Het altijd prachtige parcours in Brakel, met een grote ronde van 10 km, lag er dit jaar winderig bij. Zelfs op het baantje was er geen plekje te vinden waar je lekker uit de wind kon gaan staan. Dat was ook al heel snel te merken aan het aantal afvallers in de wedstrijd. Na de 1e ronde kwam het 120-man tellende gezelschap al in 4 groepen voorbij. Ook de eerste lossers waren na 10 km al een feit. Een ronde later lag het deelnemersveld nog verder uit elkaar. Ferry en Dik zaten bij de eerste doorkomst beiden in de eerste groep die een man of 20 telde. Willy zat in de groep daarachter. Willem en Nick zaten in de derde groep. Kort daarna moest Dik helaas opgeven. Hij had last van hooikoorts wat er voor zorgt dat je geen lucht aan kan. Ook Willem kampt al even met dit probleem. Ferry kon ook de wind niet de baas en zakte terug naar de 2e groep die inmiddels ook weer gebroken was. Willy zat daarmee inmiddels in de 3e groep. Ook Nick moest even later opgeven. In de finale werd Ferry toch nog 26e. Willy eindigde een groep daarachter en had ook zijn koers tot een goed einde gebracht. Van de 120 starters zijn er slechts 57 gefinished. Een waar slagveld dus.

Na de ervaringen in de Omloop der Peel van vorig jaar, was de animo onder de FCA renners niet echt groot om daar weer te starten. 3 renners hadden besloten om naar West-Brabant te rijden. De Ronde van Oud-Gastel stond op het programma.

Helaas moesten Henry en Maarten afzeggen voor deze wedstrijd: Maarten heeft nog te veel last van zijn hand, en Henry liep al dagen te snotteren, en nu zat zijn hoofd ook nog eens vol en kreeg hij er ook nog eens keelpijn bij. Dus ging Joost alleen op pad. Een lange reis, Oud-Gastel ligt niet echt naast de deur. Maar wel een gezellige, typisch West-Brabantse ronde: Start in de dorpsstraat die bezaaid lag met klinkers, drempels en wegversmallingen, passage langs de gezellige kermis, dorp uit over een tweebaans fietspad inclusief tunneltje (!), lange tweebaans weg, en weer het dorp in om uit te komen bij de start/finish. Er stond redelijk wat wind, en vooral op de tweebaans weg stond deze pal in de zij. Op het kantje dus, en wie niet voorin zat, zat op het rekkertje.

Joost was niet helemaal alert, en zat dus vaak te ver van achteren om mee te springen in een van de vele, uiteindelijk vruchteloze, demarrages. Half koers toch nog naar voren kunnen rijden, 2 ronden actief geweest op kop van het peloton, met als enige resultaat een hoop energie verspilt en weer een plekje halfweg de grote groep. De koers eindigde in een pelotonsspurt, en met de smalle laatste bochtjes zag Joost hier van af. Uitbollend over de meet was de enige conclusie van de dag dat de benen redelijk zijn, helaas niet goed genoeg om in een sterk deelnemersveld een leuke prijs mee te pakken.

De eerste ronde van Sleeuwijk op zaterdag 11 april was met recht een ouderwets rondje om de kerk. Het enige wat er op aan te merken was, was het onbreken van een kerk midden in het parcours… Alle andere ingrediënten waren er: een lengte van 1300 meter en een bocht of zeven. en met een startveld van 100 renners geen gemakkelijke opgave om voorin te komen. Willy foeterde op het rondje en dacht met slechte gevoelens aan Barneveld terug, wat dit parcours overtrof met een bocht of 8 op 800 meter. Geen rondjes waar Willy zijn kracht kwijt kan. Dik slaagde er behoorlijk in vooraan te koersen, maar kon niet mee met Van Erp en Alma die bijna de gehele wedstrijd met zijn tweeën op kop reden. In de laatste ronde reed nog een groepje van drie man weg toen het peloton aarzelde en zich opmaakte voor de sprint. Hierin snelde Dik naar een 10e plek.

In tegenstelling tot vorig jaar, was het ideaal fietsweer in Gerwen op deze 2e paasdag. Met maar liefst 7 fca mannen aan de start, waren we vandaag goed vertegenwoordigd. Helaas voor Maarten (en voor ons natuurlijk) had hij tijdens zijn werk een flinke wond aan zijn hand opgelopen, waardoor hij voortijdig de koers moest verlaten. Hij kon zijn stuur niet dermate stevig vasthouden, dat het niet echt verantwoord was om mee verder te rijden.

Vanaf de start vlogen de Amateurs er vol in. Het tempo werd zeer hoog gehouden en het peloton was vaak op een lang lint te zien. Vele pogingen werden gedaan en er werd actief gereden. Een kopgroep van een man of 6 a 7 raakte weg en gingen uitmaken wie er ging winnen. Dik sprintte naar een mooie 15e plaats. Henry, Willem, Joost en Ferry eindigde allemaal in het peloton. Willy had wellicht nog wat zware benen van zijn wedstrijd afgelopen zaterdag, en moest lossen in het peloton.

Omstreeks 13.00 uur vertrokken de Masters voor hun 80 km wedstrijd. Bart en Peter stonden beiden aan de start. Er werd in een gestaag tempo gereden in deze groep en een kopgroep van 5 man regeerde. Zij gingen dan ook uitmaken wie de wedstrijd ging winnen. Bart en Peter reden volop voorin mee, en reageren wanneer er gesprongen werd. Ondanks dat ze beiden geen hoge klassering hadden gereden waren ze tevreden, de benen waren goed en hadden ze een sterke wedstrijd gereden.

Om 15.15 uur was het de beurt aan de Amateurs. Daar stonden Joost, Henry, Dik, Willy, Willem en Ferry aan de start. Hier ontstonden al snel wat pogingen maar niks echt serieus. Telkens werden ontsnappers weer opgeslokt door het grote peloton. En ondanks dat er toch al snel slachtoffers vielen bleef het een grote groep. Dit had vooral te maken met het feit dat er té weinig wind stond. Al met al sprong er in de laatste ronde 1 renner weg maar ook hij redde het niet alleen tot de eindstreep en werd halverwege opgeslokt. Een massasprint moest uitmaken wie er ging winnen. In die laatste ronde viel het tempo helemaal stil waardoor er links en rechts mensen voorbij kwamen die men normaliter in een sprint nooit tegenkomt. Het was een grote brede groep die zich door die laatste haakse bocht moest wringen. Dik redde zich hier aardig uit en eindigde netjes bij de eerste 10. Een eindje daarachter zaten Ferry, Joost, Henry, Willy en Willem, waar sprinten al niet meer echt mogelijk was. Al met al hadden de meest prima benen en een goed en tevreden gevoel. FCA heeft zich in ieder geval volop voorin laten zien deze wedstrijd. Alleen Henry wilde vandaag niet graag op de foto, want die hield zich goed schuil voor de camera. Daar moeten we toch iets aan veranderen Henry!