Net zoals vorig jaar was het weer droog en het parcours nat in Milheeze-Hoeven. Ook de boeren hadden goed hun best gedaan om de wegen te besmeuren met modder, wat helaas niet weg te vegen was door al de regen die smiddags al was gevallen. Veel lekke banden dus hier. Bij de Amateurs stonden slechts 20 starters op de lijst waarvan 4 fca-renners; Dik, Ferry, Henry en Nick. In het begin leek het er even op dat alles samen ging blijven maar toen ontstond er een kopgroep van 3 waar Dik bij zat. Raats en Van Grinsven zaten in de achtervolging samen met Ferry en sloten kort daarna aan. Een kopgroep van 6 was het gevolg. Het gat werd aardig groot. Helaas voor Marc van Grinsven werd hij wederom geveld door een lekke band en dus telde de kopgroep nog maar 5 sterke renners. Edwin Raats, Sjef Klerken, Dik van de Koolwijk, Giovanni Janssen en Ferry Castelijns. Dat beloofde een spannende sprint te worden. In de laatste ronde kampte Ferry met een probleem. Zijn draad van zijn schoen knapte waardoor zijn schoen helemaal los zat. Gelukkig voor hem werd er niet zo hard aangetrokken uit de laatste bocht en kon hij goed mee. Hij werd toch nog 3e. Dik eindigde op een knappe 4e plaats. Henry werd in de sprint van het peloton knap 2e wat resulteerde in een 9e plaats totaal. Nick had veel kopwerk verricht in het peloton, reed een knappe wedstrijd en eindigde netjes binnen de prijzen op een 12e plek.

Bij de Masters stonden Bart, Peter en Hans aan de start. Ja, jullie lezen het goed, ook Hans. Na wat trainingen die goed gingen besloot hij het nogmaals te gaan proberen. Voor hij de handdoek definitief in de ring gooit moest hij er ook wel zeker van zijn dat het niet meer ging lukken. En hij reed de wedstrijd heel netjes uit in het peloton. Bart daarentegen had mooie plannen voor deze avond maar daar werd al snel roet in het eten gegooid toen hij een lekke band kreeg. Na een wiel gewisseld te hebben sloot hij weer aan in de groep. Toen Tonny Berends in de kopgroep lek reed besloot Bart hem een wiel te geven aangezien er voor Bart toch geen prijzen meer te behalen vielen. Even later reed ook Jan Kusters lek. En gelukkig voor Jan stond Bart daar ook nog steeds met een harde band op zijn voorwiel. Dus ook Jan werd voorzien van een nieuwe wiel geschonken door Bart. Ook daar is karakter voor nodig om zo je fietsmaten uit de brand te helpen. Petje af Bart! Peter reed veel mee voorin het peloton maar moest het gat net laten vallen toen er een kopgroep weg reed. Even later kwam hij toch weer terug in zijn ritme en eindigde op een mooie 13e plaats.

Voor het eerst in lange tijd is er een avondcriterium in Gemert gehouden. Via de Sparrenweg en de Scheiweg richting de Rooij Hoefsedijk. Een grote ronde van ca. 5 km met niet zoveel wind. Er waren dus weer diverse kanshebbers voor de prijzen. Bij de Masters stonden Bart, Maarten, Pierre, Peter en Twan aan de start. In het begin werd er niet echt gekoerst in dit peloton, en even leek het erop dat er toch actie kwam. Maar ook dat bleek maar schijn want er werd niet gekoerst zoals we van de Masters gewend zijn. In de finale liet het peloton nog enkele renners wegrijden. Zij gingen dan ook voor de overwinning. Het peloton kwam in de spurt en Maarten en Pierre reden in de prijzen met resp. een 5e en 7e plaats. Bart, Twan en Peter eindigde allemaal in het peloton en reden de wedstrijd netjes uit.

Bij de Amateurs daarentegen werd al snel wél gekoerst. Een groepje van een man of 5 met Ferry erbij kreeg een klein gaatje, maar zij werden teruggepakt. Even later reed Dik met 3 man weg. Zij kregen een paar ronden later nog gezelschap van 2 mannen extra waardoor de kopgroep 5 koppen telde. Een sterke kopgroep en er werd flink doorgereden. Ook het peloton stond niet stil. Hier werd vanalles geprobeerd om het gat te dichten en kleine ontsnappingen moesten steeds teniet gedaan worden. In de sprint (die wederom niet in een rechte lijn werd genomen) werd Dik in de hoek gedreven en moest het met een 4e plaats bekopen. Toch een mooie uitslag voor al dat berewerk. Ferry eindigde op een 8e plek. Ook Nick was dik tevreden na een goede wedstrijd te hebben gereden.

Voor het eerst in jaren was het een droog parcours in Bakel. Een flinke wind, dat wel maar zonnig. Met flink wat FCA-mannen stonden ze aan de start. Bij de Amateurs Joost, Nick, Willy, Willem en Ferry. De mokerslagen vielen snel met die harde wind en de eerste lossers waren een feit. Er werd voorin het een en ander geprobeerd maar dé slag werd niet echt gemaakt in het begin. Nog  voor dat het halfweg koers was, reed er een kopgroep weg van een man of 8 waar Joost en Ferry beiden bij zaten. Ze sloegen een mooi gat wat alsmaar groter werd. In de finale werd er door verschillende renners nog iets geprobeerd, zo ook Marc van Grinsven samen met onze Joost. Maar een tweede plaats vond Joost niet voldoende. Toen de streep in het zicht kwam viel alles samen. De sprint werd met overmacht gewonnen door Ferry en Joost werd 8e. Willy finishte netjes in het peloton op een 20e plaats. Willem en Nick kampte beide met wat problemen en hebben de wedstrijd eerder verlaten.

Bij de Masters stonden Twan, Bart, Pierre, Peter en Maarten aan de start. Het bleef lang samen. Ook daar vielen vele slachtoffers door de harde wind. Een ronde of 6 voor het eind kwam Maarten samen met Jan Kusters en Eric Witjes weg te zitten. Ze kregen nooit echt een hele grote voorsprong maar bleven wél weg. Ze waren aan elkaar gewaagd in de sprint, maar Maarten won ook deze sprint voor FCA. Knap werk! Twan en Bart reden beiden goed voorin en controleerde de wedstrijd. Ze reden, net als Pierre, ook mooi binnen de prijzen en eindigde als 11e, 12e en 13e. Peter moest helaas iets eerder al lossen, maar redde het netjes tot de eindstreep en eindigde als 25e.

Een mooie FCA dag!

Een prachtige zonnige dag, maar eenmaal aangekomen in Vlierden begon het aardig te betrekken. Nog voor het startschot werd gegeven regende het pijpestelen. Toch werd er klokslag 19.00 uur gestart. Zowel bij de amateurs als bij de masters regende het eveneens lekke banden. En onze “mooie mario’s” van de ploeg (Maarten en Pierre) gingen bij de eerste regendrup weer snel huiswaarts. Zij zijn niet gestart.

Joost, Henry, Dik, Willy en Ferry gingen wél de strijd aan. Naarmate de wedstrijd vorderde gingen ze ook steeds beter rijden. Helaas kampte Joost met materiaalpech en had Ferry een klapband. Dik en Henry sprintten beiden goed mee en eindigde resp. op een 7e en 8e plaats.

Bij de masters stonden Bart, Twan en Peter klaar om te starten. Ook hier werd het tempo aardig hoog gehouden. In de laatste ronde sprongen er nog twee weg en Bart probeerde het gat dicht te rijden. Helaas moest hij hiermee zijn kruit voor de sprint verschieten. Peter eindigde op een 10e plaats, Bart 19e en Twan 25e.

Nog kort voor vertrek naar De Mortel werd buienradar gecheckt. Op dat moment gaf hij nog aan dat het droog zou blijven. Helaas werd het in de wedstrijd geheel anders. Na ca. een kwartier wedstrijd begon het zachtjes te druppelen waarna het er met bakken uit kwam gevallen. Het hield niet meer op.

Bij de Masters viel de groep al snel in tig kleine groepjes. Alles werd op de kant gegooid vertelde ze, en er vielen gaten. Een sterke kopgroep kreeg een mooie voorsprong. Twan hield heel goed stand in de achtervolgende groep. Bart en Peter bevonden zich in de groep daarachter. Pierre hield het snel voor gezien met die regen. Ook Peter kon niet volhouden in zijn groep en gooide de handdoek in de ring. Twan eindigde op een 10e plaats en Bart eindigde nog knap voor zijn groep op een 16e plek.

Bij de Amateurs ontstond ook al snel een kopgroep van 6 waar Dik en Ferry samen deel van uitmaakte. Met Edwin Raats eveneens in deze groep werd het tempo flink hoog gehouden. Dat was ook te zien aan de voorsprong die al snel 1 minuut bedroeg op de 3 achtervolgers met Joost erbij. Toen een van de 3 lek reed, werd het een duo wat ‘spartelde”  tussen de kopgroep en het peloton. Dank zij het goede teamwerk van de FCA-mannen konden zij standhouden tot het einde, waarbij Joost zijn metgezel nog kon losrijden. Willem, Henry, Nick en Willy zaten allen nog in het peloton. Deze wedstrijd was een goede teamprestatie van onze amateurs. Gezamelijk zorgden zij voor 3 man in de top-10!

Dik en Ferry eindigde resp. op een 2e en 4e plaats. Joost op een 7e. In de sprint van het peloton eindigde Henry op een 11e plaats en Willy werd 16e.

Er stond een behoorlijke wind tijdens het eerste avondcriterium in Deurne Walsberg. De ronde die bekend staat als het Waterloo van Walsberg was dit jaar kurkdroog en zonnig. Aan de start stonden Joost, Henry, Willem, Dik en Ferry bij de Amateurs en Hans, Peter, Bart, Twan en Pierre bij de Masters.

Bij de Amateurs brak het in de eerste ronde al en er ontstond een behoorlijke kopgroep. Al snel daarna brak het achterin ook en ontstonden er allemaal kleinere groepen. Iedere ronde vielen er slachtoffers. Ook met Willem ging het niet zoals hij wilde, en hij besloot de wedstrijd voortijdig te staken. Dik en Joost zaten samen mee in de grote kopgroep maar Joost moest deze helaas even laten gaan door een lichamelijke hapering. Gelukkig kon hij zich snel weer hervatten en sloot aan bij de achtervolgende groep waar Ferry en Henry ook in zaten. In de kopgroep gebeurde er nog het een en ander en in de laatste ronde gingen er twee voor de overwinning. Dik kwam in een knappe spurt als 3e over de streep. De eerste ereplaats in dus weer in the pocket voor FCA, te danken aan Dik. Joost was van plan om Ferry naar een goede sprint te lozen, maar toen Ferry zag dat er niet alert werd gereden in de laatste ronde liet hij Joost wegrijden. Joost kwam hiermee solo over de streep en eindigde hiermee op een mooie 9e plaats. Ferry werd 11e. Henry eindigde in de groep daarachter. Al met al hadden de meeste voor hun eigen gevoel wel een aardige wedstrijd gereden.

Bij de Masters was het idem dito. De slachtoffers vielen al in de eerste ronde, en na een valpartij moesten er nog meer mensen lossen. Ook hier brak de groep in diverse kleinere groepen, maar die werden later in de wedstrijd weer enigszins hersteld. Een kopgroep van ca. 6 man reed weg en zij gingen uitmaken wie er ging winnen. Pierre won de sprint van het peloton. Door wat strubbelingen werden er 2 mensen uit de kopgroep gediskwalificeerd waardoor Pierre op een mooie 5e plaats eindigde. Bart zat daar kort achter in dezelfde groep en Twan had de groep moeten laten gaan. Hij had waarschijnlijk nog zware benen van een mooie trainingsweek op Mallorca. Ook met Hans ging het niet zo best. Hoewel de trainingen en dergelijke prima verlopen, kan hij na zijn blessure en zijn operatie niet meer goed aanzetten uit de bochten. Hij heeft de wedstrijd voortijdig gestaatkt. Peter moest het helaas bekopen met een klapband. Maar de benen waren goed naar zijn zeggen, dus zondag weer een nieuwe kans.

Een nerveuze woensdagavond was het in Milheeze voorafgaand aan de start van het allerlaatste woensdagavond criterium van de WVAN. Zowel voor Ferry als voor Joost was hun ereplaats nog niet zeker. Gelukkig hadden we mooi droog en zonnig weer en stond nagenoeg iedereen er positief tegenover. Nu moesten ze het nog waar maken. Met ondersteunende smsjes van de ploegmaten die er niet bij konden zijn, gingen ze om klokslag half 8 van start. Pierre reed ook mee bij de Amteurs voor (vooral morele) ondersteuning en natuurlijk de machtige sprint die hij in de benen heeft. Ook Nick was aanwezig om zijn ploegmaten te ondersteunen waar hij ook maar kon.

Al vanaf de eerste meters werd er volop gereden bij de Amateurs. Vanzelfsprekend, want er waren nog wel wat renners die verplicht moesten aanvallen om nog punten te winnen. Een kopgroep van vijf ontstond met de nummer 1 en 2 van het klassement. Helaas door een sterk optreden van Wielerclub Eindhoven werd het gat snel gedicht. Na halfweg koers reden er 2 renners weg uit het peloton. Zij sloegen al gelijk een aardig gat. Daarachter rijden nog 2 ontsnappers en dan kwam het peloton. Een nerveus peloton leek het wel. Zo werd en hard gereden en zo viel het stil als een blok. Een paar ronden voor het eind reed er nog een renner weg uit het peloton, waardoor de groep kon gaan sprinten voor een 6e plaats. De nummer twee van het klassement won de sprint met daarachter Pierre en Ferry op een resp. 7e en 8e plaats. Ferry behield daardoor zijn eerste plaats in het klassement. Joost en Nick eindigde samen in het peloton. Joost haalde geen extra punten meer binnen in de wedstrijd maar had ook zijn ereplaats goed verdedigd. Hij werd heel knap 3e in het klassement. Willem was al lekker aan het genieten in Frankrijk maar ook hij werd nog mooi 6e. Maarten sloot de hekken met een 15e plaats in het klassement.

Bij de Masters ontstond al snel een sterke kopgroep van 4 en zij reden ook een behoorlijk gat op het peloton. Een peloton wat de hele wedstrijd in de aanval is geweest maar het gat niet dicht kreeg. Ook Peter heeft vele pogingen gedaan en heeft actief mee gesprongen maar ook hem lukte het niet om dichterbij te komen. En ook Bart lukte het helaas niet, dus het zou een sprint worden. Bart moest helaas opgeven in de laatste bocht maar zijn 7e plaats in het klassement was veilig gesteld. Peter sprintte mee en werd 15e in de wedstrijd wat er voor zorgde dat hij 9e werd in het algemeen klassement. Ook de vakantievierende Twan werd ondanks zijn afwezigheid toch nog 6e in het klassement.

FCA mag terugkijken op een mooi WVAN seizoen van 2008. En natuurlijk petje af voor alle renners van FCA voor de goede samenwerking en het werk wat voor en door elkaar verricht is.

Met nog 2 wedstrijden te gaan reisden we af naar het parcours van Boekel. Het regende dat het goot en het vooruitzicht was echt niet beter. Met slechts 13 amateurs aan de start bij de amateurs en 16 bij de masters zagen ook de renners het nut van de wedstrijd niet echt zitten. Tenminste dat leek zo. Willem dacht daar namelijk heel anders over. Al in de 3e ronde van de wedstrijd reed hij samen met nog een renner weg en sloegen meteen een gat. In het peloton werd even naar elkaar gekeken en het gat werd gigantisch groot. De koplopers reden samen goed door en hadden inmiddels een gat van ruim 3.30 min. Erik van Buitenen reed in zijn eentje tussen het peloton en de kopgroep en hield dit de hele wedstrijd vol. Na heel wat ronden rustig te hebben gereden werd er ook in het peloton weer gekoerst. Joost reed actief mee en ondernam vele pogingen. Zij raakte uiteindelijk ook nog met een groepje weg. Ferry lostte samen met zijn klassementsconcurrent uit het peloton en reden eigenlijk nog maar voor 1 puntje. Toen de laatste renner, die ook nog lek had gereden, hun nog inhaalde viel er geen eer meer te behalen. De spurt tussen de twee koplopers was mooi. Willem kwam in de bocht over zijn tegenstander heen en gaf het niet meer af. Hij eindigde op een fantastische en zeer verdiende eerste plaats. Voor Joost lag de streep nét iets te dichtbij maar ook hij werd heel mooi 6e. Ferry werd 11e.

Bij de masters daarentegen werd goed doorgereden. Ondanks hele vele pogingen van diverse renners bleef het lang bij elkaar. Uiteindelijk kwamen er in de laatste ronde toch nog 3 renners los. Zij gingen uitmaken wie er ging winnen. Het peloton ging spurten voor een 4e plaats. Al in de bocht zagen we Bart op kop van het peloton en ook hij gaf deze plaats niet meer af en sprintte naar een zeer verdiende 4e plek. Goed gedaan! Peter Bouwmans kon het tempo bij de veteranen niet helemaal volgen en kwam samen met een renner achter hun te rijden. Toch reden zij de wedstrijd ook netjes uit en eindigde hij op een 16e plek.

Na een weekje rust bij de WVAN stonden we gister aan de start in De Rips. Met 4 amateurs en 4 masters een mooie opkomst van onze fca mannen.

Bij de Masters ontstond al in de 4e ronde een grote kopgroep met Bart Bexkens daarbij. Even leken ze niet echt weg te rijden maar al snel daarna werd het gat groter. Ze hadden een voorsprong van ca. anderhalve minuut op het peloton. Er werden nog wel pogingen gewaagd uit het peloton maar helaas zonder resultaat. De kopgroep ging uitmaken naar wie de overwinning zou gaan. In het laatste stuk wist 1 renner nog weg te rijden en hij won. Bart werd heel mooi 5e en doet daarmee een sprongetje in het klassement. Twee renners waren in de laatste ronde nog losgekomen van het peloton waardoor het peloton ging sprinten voor een 11e plaats. Deze sprint ging tussen Twan Donkers en Peter Bouwmans, waar Peter net een mm voorsprong had op Twan volgens de jury. Zij werden dus 11e en 12e. Pierre vd Beurcht vond het wel welletjes en kwam in het peloton binnen op een 30e plaats.

Bij de Amateurs werd in ronde 1 al actief gesprongen door de klassementsrijders, maar er kon niemand wegkomen. In de 5e ronde lukte het dan toch en er ontstond een kopgroep van 5 sterke renners. Uit het peloton bleven pogingen komen van mensen om weg te rijden, maar zij hielden het nooit langer dan een ronde vol. De kopgroep met daarbij Ferry Castelijns, had op een gegeven moment een voorsprong van ca. 2 min. Het was dus zeker dat zij gingen strijden om de overwinning. Iets meer dan 2 ronden voor het eind voor Joost Aelmans het welletjes. Er werd veel naar elkaar gekeken en niet meer echte gereden in het peloton waardoor hij besloot weg te rijden. Na een geweldige solo van twee en een halve ronde reed hij nog steeds voor het peloton en werd verdiend 6e. In de laatste ronde reed er 1 renner voor de kopgroep uit waardoor het leek dat hij ging winnen. Helaas voor hem was Ferry van Heeswijk hem sneller af en won op de streep. Ferry Castelijns won de sprint om de 3e plaats nipt voor Ralf Steegs. In de sprint van het peloton werd Maarten Coolen knap 2e. Met Willem Klerkx ging het (door zijn drukke schema van de laatste tijd) iets minder vandaag en hij heeft besloten om het deze keer maar eens van de zijlijn te bekijken, wat ook niet verkeerd was zei hij.

Onze fca mannen hebben ook vandaag weer goede uitslagen gereden waardoor zij momenteel met 4 amateurs én met 4 masters in de top 15 van het klassement staan. Klasse hoor!

En Ferry van Heeswijk; Nog bedankt voor de bloemen!