Omloop van de IJzeren Man

29 maart 2009. Omloop van de ijzeren man. Als op weg naar Weert de sluizen van de hemelpoort volledig open gaan en het met bakken uit de lucht komt, neemt de goesting om te koersen wat af. Na een week van maartse buien hoop ik vurig dat regen, hagel en sneeuw ons vandaag bespaard blijft. Ik denk aan de masters – Maarten, Pierre, Peter en Bart – die op dat moment hun rondjes al afhaspelen. Aan de andere kant kan het weer voor scheiding in de koers zorgen en de mannen van staal – toepasselijk bij de naam van deze koers – zich onderscheiden van de jongens.

De finish van de masters gaat geheel langs me heen. Ik ben aan het inrijden en sta zeker vier keer in de berm om te plassen. Ik moet me nog haasten naar de start, waar ik Peter goedlachs voorbij zie komen en even later ook Maarten, die modder heeft gehapt. Hun uitslagen gaan langs me heen; ik hoor pas later dat Maarten net naast het podium grijpt. Alleen Pierre had ik al gesproken. Een lekke band deed hem al heel snel de das om.

De koers van de amateurs verloopt onder droge omstandigheden en af en toe zelfs onder een voorzichtig zonnetje. De wind waait behoorlijk, maar kan niet voor een schifting zorgen. Dat gebeurt wel na een wat domme valpartij, maar na een halve ronde komt het hele peloton toch weer bij elkaar. Er zijn wel wat schermutselingen, maar enkelingen redden het niet tegen het peloton en een wat groter groepje krijgt nooit de ruimte. Een massasprint is onvermijdelijk. Willy en ik zitten op de tweede rij, maar op het smalle stuk voor de laatste bocht ook ingesloten. Een 10e en 16e plaats is het resultaat. Joost rijdt een goede koers en ook Willem eindigt in het peloton. Een stuk beter dan in Oud-Vossemeer, dus hij zal ook snel weer voor de prijzen meestrijden. Henry heeft een off-day en zal gebrand zijn in de komende wedstrijden revanche te nemen.

Ronde van Heeswijk

Het FCA cyclingteam was vandaag goed vertegenwoordigd met maar liefst acht coureurs. Waar een aantal van hen – Dik, Ferry en Maarten – in Oud Vossemeer al hun seizoensopening kenden, waagden vandaag ook Henry, Joost, Nick, Pierre en Willy zich aan hun eerste koers van het seizoen. Daar waar gisteren een heerlijk zonnetje te bewonderen was op een verder rustige dag, stonden vandaag de vlaggen aan de finishstraat redelijk strak onder een bewolkte hemel, en het beloofde dan ook bij voorbaat een zware koers te worden.

Nadat niemand er in het eerste deel van de koers in slaagde om echt weg te rijden van het peloton, lukte het iets wat later een groepje van zeven sterke mannen wel. Helaas bevond zich in deze kopgroep geen renner van het FCA cyclingteam, maar al snel reed een tweede groepje van zes renners weg met daarbij good ol’ Dik van de Koolwijk. Voor een aantal ronden lang ontstond er een mooi spel tussen de kopgroep – met daarbij erkende hardrijders als Roy Steuten, Marcel Alma en Robert van Erp – en de tweede groep onder leiding van onze Dik. Het gaatje bleef echter schommelen op een halve minuut, en toen de koers vorderde werd dan ook duidelijk dat de winnaar in de eerste groep te vinden was.

In het peloton bleef het echter ook niet rustig. Doordat de wind stevig bleef blazen, werd de Ronde van Heeswijk bijzonder zwaar voor de renners, maar alle FCA coureurs toonden aan over een goede conditie te beschikken. Maarten, Joost en Ferry lieten zich veelvuldig voor in het peloton zien, in tegenstelling tot showman Pierre die al glimlachend met zijn lichtgrijzende haardos vanuit het laatste wiel de vrouwen aanschouwde. Dit alles terwijl ook Nick, Henry, en Willy nog op hun gemak in het peloton rondreden.

Met Dik in de tweede groep strijdend voor de achtste plaats, lag de koers verder in het slot. Joost wist zich samen met een andere coureur nog los te maken uit het peloton, waardoor zij als duo nog op konden gaan voor een mooie training in de laatste ronden. In de kopgroep was het uiteindelijk Marcel Alma die met gemak het sprintje voor de overwinning won. Dik toonde aan dat hij qua fysiek ook met de eerste groep mee had gekund, door in de laatste ronde nog eenvoudig weg te rijden bij zijn metgezellen. Hij behaalde hiermee een nette achtste plaats. Met Joost (15e) en Maarten (19e) hadden we nog twee man binnen de prijzen, terwijl de rest van het FCA cyclingteam tegelijk met de rest van de meute binnenkwam.

De FCA fans waren gematigd tevreden.

Ronde van Oud Vossemeer

We reden met mooi weer richting het westen. Het zonnetje scheen dus de gemoederen waren goed. Dik, Ferry, Maarten en Willem stonden aan de start van de eerste koers van het seizoen, Oud Vossemeer. Er werd al meteen vanaf ronde 1 volop gekoerst. Helaas na een goede start werd het snel donker en nat. Toen het eenmaal begon door te regenen stapte Willem af, het liep niet lekker. Een paar ronden later gooide ook Ferry de handdoek in de ring. Het natte parcours baarde hem té veel zorgen.

Dik en Maarten bleven goed in koers en reden beiden in de voorste gelederen. In de tweede helft van de koers ontstond er een kopgroep van 3 sterke renners. Zij kregen een mooie voorsprong en behielden deze ook. Toen de bel klonk voor de laatste ronde zaten Maarten en Dik allebei op de voorste rijen om volop mee te kunnen sprinten. Bij het nemen van de bocht gleed Maarten onderuit. Gelukkig alleen maar wat schaafwonden, maar we hadden hem liever mee zien doen aan de sprint en een mooie uitslag behalen. Helaas! Dik kon wel mee sprinten en reed netjes bij de eerste 15. Een uitslag om tevreden mee te zijn op een openingskoers. Een goed begin van het seizoen.

Bedi Cross Cup Sevenum

De laatste cross van de BEDI Corss Cup werd verreden in Sevenum, waar een lastig rondje was uitgezet. Een stuk strand, 3 steile afdalingen en veel nat gras maakte het tot een slijtage slag. Namens FCA stond Peter hier aan de start.

Direct na de start werden de renners het losse zandstran doorgestuurd, met aansluitend zichzaggen door het veld op de heuvels af te koersen. Peter kwam als 8e door, maar wist gedurende de wedstrijd nog enkele renners inhalen, en opklimmen tot een 5e plek. De laatste 2 rondes kon hij deze plek vasthouden. Een goede uitslag voor Peter.

Dat FCA Cycling Team na 1 seizoen al de nodige bekendheid heeft, bleek uit het feit dat de speaker na elke doorkomst van Peter er bij vermeldde dat hij voor het FCA Cycling Team reed! Een leuke opsteker van het tweede seizoen van FCA.

Bedi Cross Cup Horst

Daar waar de overige FCA renners weer langzaam ontwaken uit hun winterslaap, is Peter bezig aan een serie leuke crossjes van de BEDI Cross Cup. Ditmaal in Horst.

Na een redelijke start kwam Peter door als 9e. Helaas kwam hij wat oponthoud tegen, waardoor de aansluiting met de snelle jongens al snel onmogelijk werd. Echter, toch werd een samenwerking op gang gezet met een andere renner, en al snel werd jacht gemaakt op de eerste 4. In deze jacht maakte Peter een klein foutje op een steil klimmetje, waardoor hij zijn metgezellen moest laten gaan. Wat restte was een 6e plek. Complimenten aan het Limburg Express Cycling Team voor het uitzetten van dit mooie, technische rondje.

Bedi Cross Cup Meijel

Na een goed optreden in Deurne, stond voor Peter in Meijel de volgende cross op het programma. De concurentie was hier iets groter , met vier renners uit de WVAN wegcompetetie waren er ook enkele bekenden bij . Bij de start stond Peter nu op de tweede rij wat resulteerde in een achtste plek na de start , Jan Kusters vloog uit de startblokken en lag meteen eerste. Na een man ingehaald te hebben ging Peter in de achtervolging op de zes koplopers. Echter, na enkele ronden moest hij toe geven dat deze specialisten op de mountainbike toch te snel waren , en langzaam liepen zij steeds verder weg . Een man wist uit de achterhoede op het wiel van Peter te komen , en samen zouden zij strijden voor plek zeven. Deze werd door Peter gewonnen door op het laatste rechte stuk net iets sneller te zijn.

Bedi Cross Cup Deurne

Zondagmiddag was de wedstrijd van de Bedi Cross Cup, georganiseerd door de NWB. Tevens was deze wedstrijd aangemeld als open Limburgs kampioenskap, dus de Limburgers stonden extra gemotiveerd aan de start. OoPeter stond aan het vertrek, maar hij moest achteraan starten. Dit in verband met het klassement dat de andere renners in de loop van de competitie hebben gereden. Na de altijd snelle start kon Peter in de eerste ronde al enkele renners inhalen. Op het moeilijke parcours, met 6 beklimingen waarvan 2 loopstukken, kon hij langzaam naar de zesde stek rijden. Helaas waren de eerste renners toen te ver weg, en zo finishte Peter als zesde in zijn eerste cross deze winter.

Ronde van Wernhout

Met 4 FCA renners werd het peloton weggeschoten in Wernhout. Een groot peloton op een mooi parkoers. Meestal veel wind in Wernhout wat de koers lastig maakt. Dit jaar geen wind. Dit leidde tot hoge snelheden, en ontsnappingen die steeds teniet werden gedaan.

Henry en Pierre hadden wat moeite met de snelheid. Henry moest helaas halverwege de koers eraf. Pierre reed de wedstrijd wel uit, maar heeft merendeels van de koers aan de staart gereden. Maarten reed een hele knappe koers. Hij zat steeds voorin het peloton. In de laatste ronde was dit zijn voordeel. Een renner maakte een onbesuisde actie, waardoor er een fikse valpartij ontstond. Maarten kon er nog net voorbij, maar Joost helaas niet. Hij belandde dan ook in een perkje naast de weg. Zonder ernstige schade kon hij weer opstappen. Maarten kon uiteindelijk naar een verdiende premie rijden: 19e.

Ronde van Boxtel

Vandaag ging Hans het maar weer eens proberen in Boxtel. Ondanks dat hij nog niet helemaal hersteld is van zijn val, kunnen we hem niet meer tegenhouden om wedstrijden te rijden. Eenmaal aangekomen bleek ook Willy van start te gaan op deze mooie grote ronde van Boxtel. Slechts 4 omlopen maar dan wel van 16 km per stuk.

Al snel in de wedstrijd kwam er een tweetal voorop te zitten. Halfweg zat er nog steeds een tweetal voorop, maar nu twee anderen. De amateurs waren vandaag niet de enige wedstrijdrenners die hier rondreden. Ook de Holland Ladies Tour had haar parcours vandaag rondom Boxtel liggen. Dat zorgde ervoor dat de amateurs ongeveer half koers moesten stoppen voor de dames die op dezelfde weg reden. Eenmaal even stilgestaan kregen die koplopers weer hun 30 sec voorsprong en even later mocht ook het peloton weer van start. Maar die pitstop was in ieder geval geen pretje voor de benen. In de laatste ronde werd er van alles geprobeerd en het voorste stuk van het peloton brak in stukken. De koplopers zaten nog steeds weg. Daarachter een paar groepjes van 4/5 mannen. Hans en Willy eindigden dicht bij elkaar, beiden voorin in het peloton zo tussen de 20 en de 25e plaats. Hans was dik tevreden dat het lekker liep en dat hij de wedstrijd uit had gereden. Willy vertelde achteraf dat het een aparte koers was samen met de B amateurs. Door hen wordt er veel passiever gereden wat veel mensen toch als minder ervaren. Al met al een mooie droge wedstrijd in Boxtel.

Rund ums Toennissen Center, Kleve (D)

Dit jaar ben ik voor de derde keer naar Kleve vertrokken voor een wedstrijd waarin Amateurs samen met Elites en een verdwaalde prof mogen starten. Een snel rondje van 2 kilometer met 4 bochten erin wat elk jaar garant staat voor topsnelheden.

Niet gehinderd door enige realiteitszin had ik eens zin om de boel op stelten te zetten. Maar bij opstellen voor de start bleek al dat die plannen weer in de ijskast konden (zoals elk jaar). Fabian Wegmann werd voorgesteld, samen met het opleidingsteam van Milram, nog enkele andere Duitse Continental teams, en een pak ander elite renners. Waarom trap ik er elk jaar toch weer in, afzien zonder een platte prijs te kunnen pakken? Zou het dan toch de sfeer zijn, met veel toeschouwers aan het parkoers (of eigenlijk in de Biergartens) en de Bratwurst-geur die je elke ronde weer opsnuift? Geen idee, maar toch is het leuk om deze koersjes te rijden. Jezelf testen, of gewoon de koers als brommertraining beschouwen, je kunt er altijd wel iets positiefs in zien.

De koers is verder simpel: er word hard gereden, totdat er een redelijke groep weg rijdt. Daarna mag niemand meer wegrijden, en is het voor de rest afsprinten voor de restjes. Ik geloof dat ik in de derde groep zat, waarin ik 4e werd in de spurt. Einduitslag onbekend, maar dat telde toch al niet. Wel het gevoel dat het met de vorm wel goed zit, en daar ging het eigenlijk ook wel om.