Op Koningsdag 27 april reed Roel het criterium van ‘s-Gravendeel bij de Sportklasse. Een zwaar parcours van 1,6 km lang met 2 dijkjes erin en eigenlijk alleen maar klinkers wat dwars door het centrum heen ging. Vanaf het startschot zat de gang er al meteen in en ontsnappen was eigenlijk onmogelijk. Je was constant in het zicht van het peloton en dus een goed mikpunt. Tussendoor won Roel het 3-rondenklassement en ook nog een aantal premies. Dus niet voor niets helemaal die kant op gereden 😉
Op 3 ronden voor het einde kwam alles voor de zoveelste keer samen en viel het even stil. Voor Roel het sein om een alles of niets poging te wagen aangezien sprinten niet zijn specialiteit is. Even leek het hopeloos maar na een keer omkijken zag hij dat het gat aan het groeien was. Bij de meet aangekomen nog 2 ronden op het bord wat goed was voor 3,2 km. De benen liepen al aardig vol maar toch maar blijven geven en de voorsprong bleef gelijk. De bel van de laatste ronde klonk en de verzuring bleef ook maar stijgen. Via de speaker hoorde hij dat de voorsprong wat aan het teruglopen was, niet gek natuurlijk als je een op hol geslagen peloton achter je aan hebt rijden. De hoop op de zege bleef nog steeds, zelfs bij het indraaien van de laatste bocht. Nog 400 meter te gaan op ouderwetse klinkers en de nodige schuine putten. De benen op ontploffen en de teller die niet meer boven de 45 km/h uit kon komen. Helaas gebeurde toch het onvermijdelijke. De bonkige sprinters werden door enkele knechten in stelling gebracht en de snelheid werd opgevoerd tot bijna 60 km/h! Op 25 meter van de streep werd Roel nog voorbij gesprint en werd hij 7e op 1 seconde van de winnaar. Gegokt en verloren helaas! Gelukkig is het seizoen nog lang en gaan er nog wel een aantal van deze pogingen volgen met hopelijk wel een zege aan het einde!