Al aankomend in de Rips waren de omstandigheden niet zo best. De weg was opnieuw geasfalteerd waardoor er veel grind op het parcours lag. En ook de harde wind ging veel slachtoffers maken deze avond. Al in de tweede ronde brak het amateur peloton in stukken. Een kopgroep van een man of 9, met Dik, Henry en Ferry, reed weg en het peloton brak in 3 stukken. Naarmate de wedstrijd vorderde werd ook de kopgroep kleiner tot 6 man. Hun voorsprong werd groter en groter omdat er in de overige groepen niet meer gekoerst werd. Daardoor vielen deze groepen ook weer samen. In de laatste ronde reed Brain Megens weg uit de kopgroep en won zeer verdiend. Dik eindigde op een 4e en Ferry op een 5e plaats. In het peloton werd Henry 11e, Willy 12e en Nick 24e. Joost moest het helaas bekopen met een lekke band. Willem had last van zijn luchtwegen en verliet vroegtijdig de wedstrijd.

Bij de masters brak ook het peloton in 2 stukken. Bart, Twan, Pierre en Peter konden standhouden in de 1e groep. Helaas moest Hans zich beperken tot de 2e groep. Het tempo werd vrij hoog gehouden waardoor Twan besloot om af te stappen. Hij vond het welletjes. Vrijwel direct daarna viel het tempo stil waardoor de 2 groepen weer samen kwamen en iedereen weer mee deed voor de prijzen. Wat kleine ontsnappingen werden op touw gezet maar uiteindelijk bleef alles bij elkaar tot de laatste ronde. Jan Kusters reed 1 ronde voor het einde weg om te proberen de overwinning, met de daarbij behorende punten, binnen te halen. Zoals verwacht lieten ze dat niet gebeuren. Het werd een massasprint waarin Pierre de sterkste was en dus de 3e overwinning voor FCA binnen haalde. Ook Peter zat goed mee voorin te sprinten en eindigde als 7e. Bart en Hans zaten iets verderop in het peloton.

Op de ronde van Deurne Zeilberg stond nagenoeg alle FCA renners aan de start, een mooie opkomst dus. Het was lekker weer en er stond weinig wind. Te weinig eigenlijk waardoor het bij de Masters, op enkele pogingen na, bij elkaar bleef. De grote groep ging zich klaar maken voor een massaspurt. En aangezien iedereen van zichzelf denkt dat ie mee moet gaan sprinten werd het wringen en duwen om vooraan te blijven of te komen. 1 renner wist net voor het peloton uit te blijven en won. Maarten en Pierre kwamen samen over de streep (“mooi setje”) waarbij Maarten Pierre nog even naar de 2e plaats drukte. Zelf werd hij dus 3e. Ook Peter zat goed mee voorin en eindigde op een knappe 7e plaats en maakt daarmee weer een sprongetje in het klassement. Twan viel nog net in de prijzen met een 15e plaats. Bart en Hans eindigde beiden verderop in het peloton. Met Hans gaat het inmiddels weer redelijk na zijn valpartij vorig jaar en de maandenlange revalidatie. Ook hij hoopt binnenkort weer voor de prijzen mee te kunnen doen.

Bij de Amateurs zag de wedstrijd er heel anders uit. Al in de 1e ronde besloot Willy een ontsnapping op touw te zetten en kreeg even later wat gezelschap van enkele renners van WC Eindhoven, Antoine Moonen, Marc van Grinsven en onze eigen Willem. Een mooi groepje wat al snel een grote voorsprong opbouwde door het hoge tempo en door het perfecte ploegenwerk in het peloton. De voorsprong was ca. 2.30 minuut en het was duidelijk dat zij gingen strijden voor de overwinning. Marc van Grinsven besloot niet te wachten op een sprint en reed in de laatste ronde weg. Daardoor werd de hele kopgroep uit elkaar gereden en kwamen ze nagenoeg 1 voor 1 over de streep. Willem eindigde knap als 5e en Willy kort daarachter op een 9e plaats. Achter de kopgroep wist Frank nog met een andere renner voor het peloton uit te blijven en eindigde mooi als 11e. De sprint van het peloton werd gewonnen door Ferry met daarachter zijn ploegmaten Dik en Henry. Zij eindigde resp. op een 13e, 14e, en 15e plaats. Allemaal binnen de prijzen. Nick en Jeroen kwamen ook in het peloton over de streep en reden de wedstrijd netjes uit.

Gisteren was het koers in Baarlo. Een nieuw parcours met een aantal lastige knikjes en een heuse chicane. De wind had niet overal open spel, maar desalniettemin werd er zó hard gereden dat er al vroeg in de wedstrijd bij de Amateurs en de Masters verschillen werden gemaakt. In totaal stonden negen coureurs van FCA aan de start: zes bij de Amateurs en drie bij de Masters. Bij de Amaturs waren helaas Ferry, Nick en Joost niet van de partij, maar daar tegenover stond dat Frank en Jeroen hun rentree maakten in het peloton. Dik zat al snel in de kopgroep, die zich al vrij vroeg in de wedstrijd afscheidde van het peloton. In de kopgroep bevonden zich nog meer sterke mannen, zoals van Grinsven en Raats. Het gaatje met het peloton liep op tot een 40-tal seconden, maar desondanks viel het tempo bij de achtervolgers nooit weg. In de voorlaatste ronde probeerde van Grinsven het nog alleen, maar het was uiteindelijk toch weer Raats die de wedstrijd won. Dik keek met verbazing achterom toen het hele pak weer in zijn wiel aansloot in de laatste ronde. Toch won hij nog de pelotonsprint voor de vierde plaats, die keurig werd aangetrokken door Willem. Henry werd in die sprint derde, en eindigde zo op de zesde plaats. Willy liet het een paar ronden voor het einde lopen, en ook voor Frank en Jeroen bleek het nog allemaal net iets teveel. Zij verlieten dan ook voortijdig de wedstrijd.

Bij de masters ontstond ook al vroeg een kopgroep van een man of acht, met daarbij onze eigen Bart Bexkens. Daarachter brak het peloton nogmaals, toen er weer zeven man van tussen gingen. Een aantal ronden later sloten deze mannen aan bij de kopgroep, zodat er een vrij omvangrijk eerste pelotonnetje werd gevormd. De samenwerking, zo stelde Bart achteraf vast, werd er echter niet beter op. En zo kon het gebeuren dat de tweede groep, met daarbij Hans en Peter, in de laatste ronde nog aan kon sluiten bij de eerste groep. Een massasprint beslechtte de koers, en onze FCA mannen finishten op respectabele afstand van winnaar Jan Kusters. Bart werd 15e, Hans 18e, en Peter 19e.

Volgende week Deurne!

Net zoals vorig jaar was het weer droog en het parcours nat in Milheeze-Hoeven. Ook de boeren hadden goed hun best gedaan om de wegen te besmeuren met modder, wat helaas niet weg te vegen was door al de regen die smiddags al was gevallen. Veel lekke banden dus hier. Bij de Amateurs stonden slechts 20 starters op de lijst waarvan 4 fca-renners; Dik, Ferry, Henry en Nick. In het begin leek het er even op dat alles samen ging blijven maar toen ontstond er een kopgroep van 3 waar Dik bij zat. Raats en Van Grinsven zaten in de achtervolging samen met Ferry en sloten kort daarna aan. Een kopgroep van 6 was het gevolg. Het gat werd aardig groot. Helaas voor Marc van Grinsven werd hij wederom geveld door een lekke band en dus telde de kopgroep nog maar 5 sterke renners. Edwin Raats, Sjef Klerken, Dik van de Koolwijk, Giovanni Janssen en Ferry Castelijns. Dat beloofde een spannende sprint te worden. In de laatste ronde kampte Ferry met een probleem. Zijn draad van zijn schoen knapte waardoor zijn schoen helemaal los zat. Gelukkig voor hem werd er niet zo hard aangetrokken uit de laatste bocht en kon hij goed mee. Hij werd toch nog 3e. Dik eindigde op een knappe 4e plaats. Henry werd in de sprint van het peloton knap 2e wat resulteerde in een 9e plaats totaal. Nick had veel kopwerk verricht in het peloton, reed een knappe wedstrijd en eindigde netjes binnen de prijzen op een 12e plek.

Bij de Masters stonden Bart, Peter en Hans aan de start. Ja, jullie lezen het goed, ook Hans. Na wat trainingen die goed gingen besloot hij het nogmaals te gaan proberen. Voor hij de handdoek definitief in de ring gooit moest hij er ook wel zeker van zijn dat het niet meer ging lukken. En hij reed de wedstrijd heel netjes uit in het peloton. Bart daarentegen had mooie plannen voor deze avond maar daar werd al snel roet in het eten gegooid toen hij een lekke band kreeg. Na een wiel gewisseld te hebben sloot hij weer aan in de groep. Toen Tonny Berends in de kopgroep lek reed besloot Bart hem een wiel te geven aangezien er voor Bart toch geen prijzen meer te behalen vielen. Even later reed ook Jan Kusters lek. En gelukkig voor Jan stond Bart daar ook nog steeds met een harde band op zijn voorwiel. Dus ook Jan werd voorzien van een nieuwe wiel geschonken door Bart. Ook daar is karakter voor nodig om zo je fietsmaten uit de brand te helpen. Petje af Bart! Peter reed veel mee voorin het peloton maar moest het gat net laten vallen toen er een kopgroep weg reed. Even later kwam hij toch weer terug in zijn ritme en eindigde op een mooie 13e plaats.