De Arnhemse wielervereniging RETO organiseert jaarlijks een competitie op Papendal. Hoewel al voor de tweede jaar op rij in aangepaste vorm, blijft het principe dat er lekker en hard gekoerst wordt. Het concept: een gezamenlijke start, eerst sprint de c-categorie (nieuwelingen, dames) af, vervolgens de B-categorie (master, sportklasse) en ten slotte de A-categorie (elite, beloften, amateurs, junioren).

Dik aan de start bij de B-categorie. Dik draaide vanaf de start meteen goed vooraan mee. Er werd af en toe flink doorgetrokken door de elite-renners. De hardheid die je ook zoekt en op training moeilijk kunt nabootsen. Dik moest er wel even van bekomen en de buik van het peloton opzoeken. Halverwege koers weer meer naar voren en meedraaien. Schermutselingen en een groepje bleef een paar ronden weg. Dik probeerde er naar toe te springen. Werd geremonteerd – diep in het rood – en kon nog maar net aansluiten. Uiteindelijk kwam alles weer samen. Het zou een sprint worden. Dik kwam ideaal – in derde positie – door de laatste bocht, schoof op naar de tweede plek en kon in de laatste meters een jump plaatsen. Als eerste over de meet! Vanwege de maatregelen geen bloemen voor de winnaar, maar wel met een heel goed gevoel naar huis!

Bij de BWF stond op 22 augustus de ronde van Galder op het programma. Namens FCA stonden Willy (50+) en Peter en Frank (50-) aan de start met hun vriendinnen als supporter. Bij het vertrek van de 50- stonden 42 renners, voor hun koers over 11 mooie ronden langs de Belgische grens. In de 4e ronde wisten twee renners te ontkomen. Zij waren echter de volgende ronde terug gepakt. Frank reed attent voorin mee en probeerde enkele keren mee te springen, zonder resultaat. Peter kon zich goed in het peloton handhaven ondanks minder trainingskilometers. Frank reed naar een 13^e plaats en zat daar een plaats of 8 achter.

Bij de 50+ reed Willy naar een tiende plek toe.

Op woensdag 25 augustus was de afsluiter van de WVAN competitie met de ronde in Milheeze centrum.

Bij de amateurs Frank en Tijn aan de start. Meteen in volle vaart en een ontsnapping van vier man. Hun voorsprong bleef de schommelen tussen de 20 en 30 seconden. Pas in de voorlaatste ronde vergrootte de voorsprong tot ruim een halve minuut. De kopgroep ging strijden om de podiumplaatsen.

Frank en Tijn handhaafden zich goed in het peloton met uiteindelijk een 22^e plek voor Frank en een 28^e voor Tijn.

Ook bij de masters snel een ontsnapping, maar deze groep werd na een paar ronden weer ingerekend. Regelmatig pogingen en Andrew, Dik en Henry reden attent voor mee. Na 30 kilometer reed een groep van zes weg. Andrew offerde zich op om het gat dicht te rijden, maar de groep van zes zou stand houden. Dik en Henry sprintten naar de 2^e en 3^e plek van het peloton, 8^e en 9^e in de eindklassering. Andrew bolde als 37^e over de finish.

In de voorlaatste wedstrijd van de WVAN, stonden voor FCA Frank (amateurs) en Dik (Masters) aan de start. Buienradar beloofde dat het droog zou blijven, maar bij het inrijden zag het er dreigend uit. Meer dan enkele druppels vielen er niet Er stond ook een redelijk briesje, maar bij het gezamenlijk inrijden concludeerde Frank en Dik al dat aan één kant de bossen en maisvelden beschutting gaven; aan de andere kant van het parcours stond de wind listiger.

Bij de amateurs enkele ontsnappingspogingen, maar verschillende tweetallen kregen nooit meer dan een tiental seconden. De koers zou beslist worden in een massasprint. In de laatste ronde liet een renner voor Frank een gat val op het stuk met zijwind. Frank kreeg het gaatje in z’n eentje niet meer dicht. Hij werd als 26^e geklasseerd.

Bij de masters een snelle start. Na een paar rondes viel het even stil, waarbij een viertal renners er tussenuit muisden. Een kopgroep die lange tijd op grijpbare afstand voor het peloton bleef, maar het peloton zou de kop nooit terugzien. In de groepsspurt werd Dik vierde, dus als achtste geklasseerd.

Dik stond aan de start van de “Zomerkoers” van de Brabantse Wieler Federatie. Deze werd georganiseerd op de wielerbaan in Rucphen. Mooi asfalt, afgesloten parcours, maar wel op en dus af en toe op het kantje vanwege de wind.

Het tempo lag meteen hoog, en al snel brak het peloton in twee stukken. Dik was attent en handhaafde zich vooraan, hoewel hij wel af en toe diep moest gaan. Vooraan enkele ontsnappingspogingen. Meer dan een tiental seconden kregen vluchters nooit. Het voorste peloton werd verder uitgedund. Door het hoge tempo, maar helaas ook door een valpartij. Dik moest de berm in, maar kon een val voorkomen.  Er was wel een inspanning voor nodig om weer aan te sluiten bij de inmiddels tot 15 renners teruggebrachte eerste groep.

Met nog enkele ronden te gaan, plaatste Roel van Gameren een aanval. Niemand reageerde en Roel zou solo naar de winst rijden. Een twee eenling ontsnapte uit de groep, waardoor die sprintte voor de derde plaats. Dik zat goed gepositioneerd, maar moest in de laatste bocht in de remmen. Hij sprintte nog net naar een top tien plaats. Dik keek tevreden terug op een mooie en zware koers.

Op woensdag 4 augustus stond weer een woensdagavondcriterium van de WVAN op de planning. Dit maal in Vlierden. Een bochtig rondje, met een lange en brede finishstraat.

Bij de amateurs Dik, Sander en Willy aan de start. Een hoog tempo; met name op de finishstraat werd de snelheid de hoogte in gejaagd. Door de beperkte wind, bleef het peloton lang bij elkaar. Na een uur wedstrijd ging het tempo nog meer de hoogte in en brak het peloton in tweeën. Het tweede deel van het peloton kwam na één ronder terug, maar volop koers. Voor Willy en Dik was het er te veel aan; ze moesten het peloton laten rijden. Sander zat goed voorin, glipte attent mee met ontsnappingen, maar in de finale reed toch nog een groepje weg en keek men verder naar elkaar wie de kastanjes uit het vuur zou halen. Er werd al gespeculeerd op de sprint, die Sander liet lopen.

Bij de Masters Andrew en Henry aan de start. Ook daar hoge gemiddelden. Waar de amateurs een gemiddelde snelheid van 44,6 km/u noteerde, bleven de masters daar niet veel achter met 43,8 km/u. Op bijna half-koers, reed een kopgroep van 8 weg, die de voorsprong tot aan de finish zou weten te behouden. Henry zat in de kopgroep. In de sprint kwam hij tot een verdienstelijke vijfde plaats. Andrew finishte als 14^e.

De fraaie foto’s zijn van Gerard Keijsers (via Facebook).

Er was code geel afgegeven vanwege zware regenval, maar dit was geen reden voor Willy en Sander om niet naar Milheeze af te reizen. Veel waren er toch van geschrokken want er stonden maar 20 man aan het vertrek. Het begon droog, wel wat wind, mooie koers ingrediënten! Sander had er zin in want met de start spolde hij weg over de iets vochtige startstreep, hij kreeg 2 man mee en reden 2 rondjes uit voor het peloton. Toen ze weer gepakt werden volgden er verschillende demarrages. Helaas had Willy het strijdtoneel toen al moeten verlaten vanwege een lekke band. De hemelsluizen werden opengetrokken en het begon flink te regenen. Nadat een groepje van 4 wegbleef werd er gesprint en eindigde Sander op een uiteindelijke 9e plek.

Bij de 50+ wedstrijd was Andrew de enige FCA starter in een mooie startlijst van meer dan 40 renners. Na veel niet succesvolle ontsnappingspogingen, kwamen eindelijk 2 renners in de laatste ronde los. Andrew sprong naar hun toe en zijn timing was perfect. Het peloton hield zich in en de drie koplopers mochten het onderling uitmaken wie er zou winnen. In de sprint kwam Andrew net te kort maar mocht tevreden naar huis rijden met de bloemen voor de tweede plek en ‘al’ zijn eerste podium van 2021.

Willy ging zijn off day van woensdag, op donderdag in Venlo proberen recht te zetten. Een groot peloton met sterke renners aan de start. Dat leidt tot een gemiddelde snelheid van 46.5 km /h met diverse pogingen om uit te lopen die stranden. Na 50 minuten lukt het 4 man zich los te maken van het peloton . Voor het peloton rest de sprint voor de 5de plek. Willy eindigde in het peloton. De kop is er af!!